Los pies son muy importantes para el cuerpo; son nuestro sostén y nos permiten mantenernos parados y movilizarnos de un lado a otro. Pero son tan importantes como delicados, ya que pueden padecer de algunos problemas, como malformaciones o dolores.
En el pie hay 26 huesos, 33 articulaciones y más de 100 músculos, tendones y ligamentos. Cualquier tipo de inflamación o dolor puede escalar hasta dificultar el funcionamiento del pie y dejarnos inmovilizados, por eso debemos consultar de inmediato con un médico.
¿Cuáles son las patologías más comunes? Seguramente haz escuchado sobre el famoso «pie planto», los «juanetes» o el «dedo martillo». Pero, ¿Qué son exactamente y qué problemas traen a la vida? Aquí haremos un repaso por las patologías más frecuentes, sus síntomas y qué podemos hacer para solucionar el problema.
Callosidades
Los famosos «Callos» que también pueden salir en las manos, salen en los pies por fricción frecuente en una misma zona. No es otra cosa que una acumulación de células muertas que forman una costra dura que actúa como mecanismo de defensa ante esta fricción.
Los síntomas son una piel seca y dura en la zona, de aspecto áspero al tacto.
Hay dos tipos de callos, los que llamamos «durezas», más superficiales, y los que llamamos «helomas» que afectan a capas más profundas de la piel y suelen ser dolorosos.
De acuerdo a su localización existen tres tipos de callosidades helomas en los pies: callo plantar, callo interdigital (entre los dedos) y heloma dorsal, que sale en la parte superior de los dedos, a menudo como consecuencia del uso de un calzado inadecuado para nuestro pie.
Ahora bien, si piensas que podrías tener un callo, lo mejor es acudir a un especialista antes de hacer nada, pues podrías confundirlo con otra patología, por ejemplo, con una verruga, y hacerte daño.
Una vez que constate que se trata de un callo, el podólogo procede a la deslaminación: quita progresiva de las capas muertas de la piel.
Dedos martillo
En general se produce en el segundo, tercer o cuarto dedo del pie y forma una especie de curva donde normalmente se flexiona y forma una Z. Esto pasa porque se atrofian los ligamentos o tendones. El dedo duele cuando se lo mueve o con algunos tipos de calzado.
Se produce por usar calzado inadecuado por mucho tiempo, por traumatismos, artritis o tener una longitud excesiva de los metatarsianos.
Se suele percibir a simple vista pero requiere de un análisis médico. Las almohadillas que separan los dedos pueden aliviar el dolor así como el uso de calzado con punta holgada. Cuando el dolor no sede puede ser necesaria una operación para enderezar el dedo.
Fascitis Plantar
La «Fascia Plantar» es un ligamento largo y grueso que conecta el talón con los dedos del pie, está directamente debajo de la piel. Esta capa de tejido se puede inflamar, y es una de las causas más comunes de dolor de talón.
La inflamación se produce como consecuencia de demasiada presión ejercida sobre el pie. Hay ciertos factores que hacen que una persona sea más propensa a padecer fascitis plantar: la obesidad, deportes de impacto, arcos pronunciado, músculos de la pantorrilla duros.
Esta patología hace que el pie, o mejor dicho, la planta y hacia el talón, duela al dar los primeros pasos en la mañana (el dolor suele ceder con el transcurso del caminar), o después de hacer ejercicio físico.
Se puede diagnosticar con un examen del médico que seguramente ordenará estudios por raxos x.
Para paliar el dolor se puede aplicar hielo y tomar antiinflamatorios. Probablemente el doctor recomendará ejercicios de estiramiento de la pantorrilla y también de la planta del pie. Es posible que también se propongan zapatos con suelas gruesas, férulas nocturnas y se indique fisioterapia hasta que el dolor desaparezca.
Juanete Hallux Valgus
Otra patología del pie muy común, en especial en mujeres es el juanete. Se trata de una malformación en el dedo gordo del pie. El hueso que le sigue a la falange del dedo se desvía y sobresale. Por esta situación, el dedo tiene a mirar hacia el resto de los dedos.
Es fácilmente detectable porque se ve a simple vista. El médico puede pedir imágenes en radiografías para verificar el grado de evolución del juanete.
El caminar provoca dolor en la zona donde se halla el juanete y también el roce suele producir inflamación.
Los tratamientos van desde antiinflamatorios y hielos hasta la operación, que es la solución definitiva al problema.
Juanete de Sastre
Es una malformación en el quinto dedo del pie, es decir, el pequeño. Se produce una protuberancia en la base del dedo y ésta es dolorosa al rozar con el calzado o caminar.
A veces sale por el tipo de calzado y muchas veces es simplemente hereditario.
Al igual que con el Hallux Valgus se puede evitar el zapato angosto, los tacos y aplicar hielo o tomar antiinflamatorios cuando duele. Como instancia final existe la operación para corregir el problema.
Metatarsalgia
Esta patología es una afección del metatarso, donde se presenta un dolor al apoyar, detrás de los principales dedos del pie. Puede aparecer por exceso de presión en los nervios o excesiva presión al apoyar o inflamación de las articulaciones entre los metatarsianos y los dedos.
Puede aparecer cuando se realizan deportes de impacto como correr o saltar. También por obesidad, uso de calzado inadecuado o enfermedades reumáticas, entre otros casos.
Los síntomas son dolores al apoyar el pie o al caminar. Para diagnosticarla el doctor examinará el pie mientras el paciente se encuentra sentado e indicará una radiografía.
Solo se recurre a cirugía en casos muy graves. Como tratamiento se indica uso de antiinflamatorios, reposo, infiltraciones, a veces se aconseja el cambio de actividad física, o uso de diferente tipo de calzado. También se puede aplicar hielo en la zona para disminuir la inflamación.
Papiloma
El papiloma o verruga plantar es una infección producto del contacto con el virus del papiloma humano. A veces los pacientes los sostienen sin tratar por periodos de un año porque no causan molestias.
Son feos y fácilmente visibles: una especie de coliflor en miniatura con puntos negros. En algunos casos se confunden con callos y usar un químico como un callicida es perjudicial para la piel.
¿Por qué aparecen? En general, aparecen al pisar sin calzado en zonas públicas y húmedas, como piscinas, gimnasios y vestuarios. También aprovechan sistemas inmunes débiles y zonas deterioradas como con un corte o piel sensible.
Una vez que se diagnostique el médico va a recomendar a veces medicación que estimule el sistema inmune, y también puede sugerir su quemadura, a través de productos químicos o láser.
También se puede usar una ampolla fría con nitrógeno líquido que hará que a la semana la verruga se desprenda. Por último, si todo esto falla, se sugiere realizar una cirugía menor.
Pie Plano
El pie plano o caída del arco es una condición que hace que una persona pise con toda la planta del pie. En general es un defecto de nacimiento aunque en algunos casos se desarrolla por efecto de una lesión o la edad. Suele darse en ambos pies.
No es una afección que, en principio, cause dolor en sí misma, por lo que no se hace tratamiento, excepto por el uso de plantillas o zapatos ortopédicos si se detecta en la infancia.
Lo que puede generar es un caminar incorrecto o una alteración en el lineamiento de las piernas, esto a la larga puede traer dolor en las rodillas o tobillos, y también problemas en la columna, por eso si se detecta en la infancia es mejor intentar corregirlo.
Pie Cavo
En este caso el arco es muy pronunciado hacia arriba, es lo opuesto del pie plano, y se da una tensión de la fascia plantar. La persona con pie cavo pone todo su peso en el talón y el metatarso y tiende a descansar sobre la cara externa del pie.
Como se trata de un pie que está más rígido que lo habitual, trae dolores cuando se está mucho tiempo de pie, por ejemplo.
Esta patología puede producir problemas en la columna, y por eso se estima que una persona con esta afección tiene el doble de probabilidades de sufrir de dolores en la parte baja de la columna.
Un diagnóstico temprano de esta patología puede evitar que se desencadenen problemas en los mecanismos de otras partes del cuerpo.
Como tratamiento se indica el uso de plantillas y otros elementos ortopédicos y también fisioterapia. Un último recurso es la realización de cirugía donde se puede mover el cuello del talón, desplazar tendones u otra parte del pie; sin embargo es una operación importante donde el paciente luego no puede moverse por 6 semanas, así que sólo se indica para quienes esta patología causa problemas más severos.
Tendinitis
Todos hemos oído hablar de tendinitis, pero ¿Qué es exactamente? Es cuando se inflama el tendón de un músculo. Se produce cuando se irrita el tejido que une músculo y hueso.
Suele ser muy doloroso y puede suceder tanto en el dorso del pie como en la zona del tobillo. Puede inflamarse o enrojecerse la zona y duele al mover esa articulación.
Por lo general se da por un movimiento repetitivo o sobrecarga, así que es común en deportistas, pero también en adultos mayores por falta de actividad.
Se suele utilizar un antiinflamatorio para aliviar el dolor y también hielo si la lesión es reciente. Por otro lado es preciso inmovilizar la zona, así que es probable que el médico indique reposo.
Uña Encarnada
Es una patología muy común que se produce cuando un extremo de la uña crece y se mete dentro de la piel. Produce inflamación, dolor e infección.
Puede pasar por culpa del calzado, por tener las uñas muy curvas, por cortarlas mal, entre otras causas. Hay deportes que hacen que el pie sea más propenso a uñas encarnadas como el fútbol o las danzas clásicas.
Si la uña no está muy encarnada se puede intentar solucionar el problema en casa pero si no se debe acudir a un podólogo que ayudará a desenterrarla y quizás indique antibióticos para eliminar infección.
En resumen: los pies requieren cuidado. Para ello se recomienda utilizar calzado cómodo y de calidad, la limpieza frecuente de los pies, los masajes con cremas o aceites vegetales y el buen secado luego del baño. También la visita al podólogo y cuando exista dolor al traumatólogo para evitar daños mayores.