La enfermedad de Osgood-Schlatter (OS) es una condición que puede llegar a producir dolor en la zona de las rodillas. Este síntoma aparece como consecuencia de la inflamación e irritación del cartílago de crecimiento, que se encuentra en la región superior de la tibia.
En la mayoría de los casos, suele presentarse a causa de una presión desmedida en el área frontal de la rodilla durante las etapas de acelerado desarrollo óseo. Como los adolescentes tienden a experimentar los más altos índices de crecimiento óseo, este sector de la población es el más vulnerable.
A la hora de tratar esta afección, los objetivos de la fisioterapia están enfocados en disminuir el dolor. A su vez, suele ser fundamental restringir los deportes y cualquier entrenamiento físico hasta que se alivie el dolor y se combata la inflamación. Una vez que esto suceda, el fisioterapeuta lo ayudará a incrementar la fuerza de sus músculos para así restaurar la movilidad y la funcionalidad de la rodilla lesionada.
La enfermedad deOsgood-Schlatter: Síntomas
Los síntomas que podrían estar presentes son:
- Pequeña masa o bulto que sobresale en el área delantera de la rodilla.
- Sensación de dolor debajo de la rótula. Puede manifestarse en las dos rodillas o en tan sólo una de ellas.
- Problemas para saltar o realizar la posición de cuclillas a causa del dolor.
- Dolor al tocar la zona frontal de la rodilla.
- Marcha anormal.
De todas formas, en algunos adolescentes esta condición puede ocasionar síntomas más leves que no interfieren con el entrenamiento físico. Para que puedas imaginarte, una revisión del 2016 encontró que únicamente el 25% de los pacientes con OS reportaban dolor.
¿Por qué se presenta la enfermedad de Osgood-Schlatter?
Cuando los niños atraviesan una etapa de acelerado crecimiento, el ritmo en el que crecen sus tendones, huesos y músculos puede llegar a variar.
En la OS, el tendón que une la tibia con la rótula tira de forma anormal del cartílago de crecimiento. Este efecto indeseado se vuelve a repetir con la práctica de deportes y ejercicio físico, produciendo lesiones en el cartílago de crecimiento. De esta manera se puede presentar dolor en algunos casos, y un bulto visible y palpable debajo de la rótula.
Aparte de los síntomas que hemos mencionado, los niños que padecen esta afección pueden también tener otros problemas adicionales. Por ejemplo, desequilibrio y dificultad para coordinar los movimientos con las piernas, o rigidez y tensión en algunos grupos musculares.
Diagnóstico
Por lo general, es posible diagnosticar la enfermedad de Osgood-Schlatter a través de un examen físico y una evaluación de los síntomas y del historial del paciente. Vale la pena señalar que la edad también cumple un rol esencial en el diagnóstico.
Si existen síntomas poco comunes o graves, el médico podrá solicitar una radiografía. Sobre todo para descartar cualquier otra afección que también cause inflamación y dolor en la rodilla.
¿En qué consiste el tratamiento?
En reglas generales, el tratamiento conservador de esta afección consiste en limitar cualquier deporte o actividad física que genere dolor. Con frecuencia, esta medida se debe mantener durante semanas y en algunos casos meses, hasta que la inflamación y el dolor se vayan.
Después, será necesario continuar con una rutina de acondicionamiento de fuerza monitoreada por un fisioterapeuta.
En el caso de que el adolescente no cojee ni presente un considerable dolor, puede que siga practicando deportes si el profesional médico lo aprueba.
Evaluación Inicial
Luego de recibir el diagnóstico de la enfermedad de Osgood-Schlatter, un programa de fisioterapia habitualmente empezaría con una evaluación inicial. En esta etapa se analizará la fuerza de las piernas, el equilibrio, el rango de movimiento y el nivel de dolor del paciente.
De acuerdo a esta etapa, el terapeuta puede establecer una rutina de entrenamiento específica para tratar con efectividad esta afección.
Programa de ejercicios
Algunos de los ejercicios que el profesional puede recomendarle son:
Estiramiento
Varios niños que sufren esta condición tienen uno o varios grupos musculares de las piernas tensionados. Por consiguiente, para tratar esto desde la fisioterapia se buscará incorporar ejercicios de estiramiento de pantorrillas, de isquiotibiales y también de los cuádriceps.
Ejercicios para fortalecer los músculos y evitar que se atrofien
Evitar todo tipo de movimientos con las piernas a lo largo de la recuperación podría conducir al acortamiento de los músculos. Frente a esto, el fisioterapeuta añadirá al programa ejercicios centrados en el fortalecimiento de los músculos de la cadera, los cuádriceps e isquiotibiales.
Ejercicios para coordinar mejor los movimientos e incrementar el equilibrio
Como hemos mencionado anteriormente, algunos síntomas que podrían presentarse en la enfermedad de Osgood-Schlatter son la dificultad para mantener el equilibrio y coordinar con normalidad la marcha.
Con el fin de remediar esto, el profesional le indicará ejercicios enfocados en reforzar el equilibrio. Uno de ellos consiste en ponerse de pie con una pierna e inclinarse hacia el frente teniendo los brazos extendidos. Este ejercicio también ayudará a aumentar la fuerza de la cadera, la rodilla y el tobillo.
Manejar el dolor
Para controlar el dolor se puede aplicar calor o frío con el objetivo de reducir la tensión de las articulaciones, bajar la inflamación y por supuesto el dolor. A su vez, durante la práctica de estos ejercicios se puede usar una cinta de kinesiología para brindar un mayor sostén a la rodilla.
Conclusión
En definitiva, la mejor forma de tratar la enfermedad de Osgood-Schlatter es apegarse al programa de entrenamiento que le recomiende su fisioterapeuta, para así aportar fuerza y estabilidad a la rodilla.
Los métodos pasivos que incluyen frío, calor o vendajes pueden ayudar, aunque no son tan efectivos para mejorar esta condición.
En lugar de permanecer en su casa sin buscar ayuda, ejercitarse y trabajar con un profesional es la clave para lograr una rápida recuperación. Su terapeuta observará sus movimientos y le capacitará para ajustarlos y calmar todo tipo de tensiones que se presenten en su rodilla.
No olvide que un tratamiento temprano es esencial para impedir que la lesión se agrave. Tener en cuenta las recomendaciones y la capacitación de su fisioterapeuta será crucial para evitar que los síntomas vuelvan a manifestarse.